لئوناردو در شهر کوچک توسکانِ وینچی به دنیا آمد. هیچ کس توقع نداشت پسر بچ های که شنبه پانزدهم آوریل 1452 رأس ساعت 3 صبح متولد شد و لئوناردو نام گرفت، روزی چنین فرد مشهوری شود. به خصوص این که فرزند نامشروع سر پیرو آنتونیو و زنی کشاورز به نام کاترینا روزی به چنین جایگاه افتخارآمیز و درخشانی نائل شود. لئوناردو که صرفاً بر اثر یک هوس رانی لحظ های پا به جهان گذاشت، همچون نهری از دو نوع خون جاری بود، یکی متعلق به دفاتر حقوقی و دیگری مزارع کشاورزی و او توانست بهترین ترکیب از این دو جریان را در وجود خود بگنجاند: تعادل فیزیکی و ذهنی، سلامتی کامل، خلوص و توانمندی.
هر کس دیگری در شرایط او شاید صرفاً به دنبال خوشگذرانی یا حداقل سعادت دنیوی خود می رفت. لئوناردو با استفاده از شعور، وقار و جذابیت های خویش، و استعدادهای بی شمارش به آسانی توانست قلب و روح همگان را تسخیر کند.